Koning Boudewijnstichting verwerft Gents topstuk

De Koning Boudewijnstichting is erin geslaagd in New York een uitzonderlijk 17de eeuws album van Gentenaar Lieven Cruyl met Romeinse stadsgezichten aan te kopen en toe te voegen aan de publieke Gentse collecties.  Het betreft een uniek verzamelalbum met ‘vedute’ of ‘zichten’ op het 17de eeuwse Rome. De ‘stadsvedute’ bereikten een hoogtepunt in de 18de eeuw in het oeuvre van Giambattista Piranesi. (1720-1778). Piranesi vertrok daarbij van de traditie van het Romeinse stadsgezicht zoals het te vinden was in de stadsgezichten van tekenaars als Giovanni Battista Falda en Lieven Cruyl.

De in Gent geboren priester Lieven Cruyl (1640-1720) trok na zijn opleiding in Leuven als architect-tekenaar-etser naar Rome. In 1666 verscheen onder de titel Prospectus Locorum Urbis Romae Insignium bij de beroemde uitgever Matteo De Rossi een aan Paus Alexander VII opgedragen reeks van 10 vedute.  Cruyl verzelfstandigde in dit album de stadsgezichten als genre en kon op opmerkelijke wijze de scenografische aspecten van de stedelijke ruimte in zijn tekeningen naar voor brengen. Daarnaast had hij een voorliefde voor ongebruikelijke en complexe perspectieven (die de wetenschappelijke opbouw van zijn tekeningen benadrukken).  Zijn tekeningen presenteren de stad zoals ze zich aan de bezoeker voordoet, weliswaar met een geïdealiseerde afbeelding van de pauselijke interventies.

Het stuk is een zogenaamde convoluut, waarbij verschillende stukken die, wat hun oorsprong betreft, niets met elkaar te maken hebben maar in één band werden samengevoegd. De verzamelband bevat naast een Romeins stadsgezicht uit 1653 van de Franse Dominique Barrière ook zeven vedute toegeschreven aan Giovanni Battista Falda (1648-1678).

De Stichting kon dit absolute topstuk antiquarisch aankopen dankzij een tip vanuit Boekentoren Gent, waar het werk in langdurige bruikleen zal worden ondergebracht. Voor de Universiteit Gent vormt het album een prachtige uitbreiding van hun ‘Rome-collectie’, waar met name de vakgroep Architectuur en Stedenbouw al sinds een aantal jaren intensief onderzoek rond verricht. De eerste druk van dit sleutelwerk in het oeuvre van Lieven Cruyl vult ook een hiaat in de zeer rijke ‘collectie Gandavensia’, waarin het volledige gedrukte patrimonium geproduceerd in Gent of door Gentenaren wordt bewaard. De resultaten van nieuw onderzoek zullen maximaal publiek ontsloten worden. Het aangekochte album is nu al integraal online te bewonderen in de beeldbank van de Universiteitsbibliotheek Gent en wordt binnenkort ook via Flandrica.be ontsloten.

De Koning Boudewijnstichting is een stichting van openbaar nut die projecten en personen ondersteunt die streven naar een betere samenleving. Op duurzame wijze wil zij bijdragen tot meer rechtvaardigheid, democratie en respect voor diversiteit. Al meer dan 25 jaar zet zij zich in voor het behoud en de bescherming van ons erfgoed. Dit onder meer via het Erfgoedfonds dat kunstwerken en getuigenissen verwerft, valoriseert en publiek toegankelijk maakt. Door de jaren heen is het Fonds erin geslaagd, mede door de talrijke schenkingen, een waardevolle collectie uit te bouwen die ondergebracht werd in meer dan 20 openbare instellingen verspreid over het hele land.