Cartesiusproject digitaliseert grootste cartografische collecties van België en Midden-Afrika

Cartesius is het resultaat van de samenwerking tussen vier federale instellingen: het Rijksarchief, de Koninklijke Bibliotheek, het Koninklijk Museum voor Midden-Afrika en het Nationaal Geografisch Instituut. Cartesius staat in voor de digitale ontsluiting van het cartografisch patrimonium van die vier instellingen voor het grote publiek. Het gaat om de grootste cartografische collectie over België, zijn grensgebieden en Midden-Afrika. Deze collecties bestaan uit honderdduizenden kaarten, stadsgezichten, luchtfoto’s, orthofoto’s, schetsen en tekeningen. De oudste dateren uit de veertiende eeuw.

Dankzij Cartesius krijgt iedereen straks online toegang tot de cartografische collecties van de vier instellingen, via een gemeenschappelijke portaalsite. Zo komt het cartografisch erfgoed niet alleen binnen handbereik van de burgers, maar ook van het onderwijs en de wetenschap. Belangrijk is daarbij dat de collecties doorzoekbaar zijn aan de hand van geografische zoektermen, en niet enkel aan de hand van trefwoorden.

In het Cartesiusproject fungeren de betrokken overheidsdiensten op heel wat punten als complementaire partners. De instellingen stellen hun scanningfaciliteiten aan elkaar ter beschikking, delen hun kennis en ervaring rond de gebruikte methodes, ontwikkelden samen de nodige software, enzovoort. In de loop van 2013 wordt de portaalsite van Cartesius officieel gelanceerd.