Bezuinigingen dwingen Nederlands Tropeninstituut tot ontmantelen bibliotheek

Het Nederlandse ministerie van Buitenlandse Zaken stopt de subsidie aan het Koninklijk Instituut voor de Tropen (KIT) in Amsterdam. Om te overleven zal het onrendabele afdelingen zoals haar bibliotheek moeten sluiten. Die bestaat al 230 jaar en is gehuisvest in een monumentaal pand uit 1910 dat speciaal voor de collectie is gebouwd. Het KIT bezit 900.000 boeken, kaarten, tijdschriften en andere documenten.

In een vertrouwelijke brief aan andere bibliotheken schetst Bas Savenije, directeur van de Koninklijke Bibliotheek in Den Haag, de situatie van de 'voor Nederland en Europa unieke internationale collectie'. Het gaat om in totaal tien kilometer aan documenten. Alles van voor 1950 moet behouden blijven, omdat daarop een 'publieke zorgplicht' van de overheid rust. Hoe dat wordt opgelost, is aan de betrokken ministeries. Wat van de overige papieren stukken niet door andere bibliotheken wordt overgenomen, verdwijnt zonder pardon in de vuilnisbak.